在霍华德加盟湖人的新闻发布会上，总经理库普切克如此说道：“希望十年后，我们能够将德怀特的球衣挂在墙上。”要想和张伯伦、贾巴尔、奥尼尔这些湖人前辈比肩，“魔兽”任务可谓艰巨。ESPN洛杉矶站就进行了一番分析，具体如下：
为了进一步说明张伯伦、贾巴尔和奥尼尔三位中锋加盟湖人后的影响力，我们对比了他们加盟前赛季和加盟后第一个赛季湖人的战绩变化，进攻和防守效率。
张伯伦是在1968年7月9日转会到湖人的，在洛杉矶的第一个赛季，他以场均21.1个篮板排名联盟第一，投篮命中率58.3%，帮助湖人的战绩从此前一个赛季的52胜30负提升到55胜27负，场均限制对手得分从此前一个赛季的115.6分降到了108.1分，夺得西部冠军。但是那一年，湖人在总决赛输给了凯尔特人。直到第四个赛季，换了两任教练，张伯伦才赢得转会后的第一个总冠军。
贾巴尔是在1975年6月16日被交易到湖人的。首个赛季，他就赢得了MVP，场均16.9篮板4.12盖帽皆排联盟首位。贾巴尔加盟湖人最显著的影响就是提升了球队战绩，从此前赛季的30胜52负提升到40胜42负，但是紫金军依旧无缘季后赛。直到加盟后的第五个赛季，在第四任教练的指挥下，贾巴尔才终于捧起了奥布莱恩杯(1980年)。
奥尼尔于1996年7月18日签约湖人。在洛城的首个赛季，他场均26.2分12.5篮板2.88盖帽，57.7%投篮命中率都排球队第一，是自1984-1985赛季的贾巴尔后首个交出这样成绩单的湖人球员。但是由于左膝伤病，奥尼尔在这个赛季缺席了31场比赛。湖人的胜场比此前赛季增加了3场，没有奥尼尔的紫金军，投篮命中率比前一个赛季下降5.2%。和张伯伦一样，奥尼尔直到第四个赛季，更换两任教练后才首尝总冠军滋味。
这三位伟大中锋都需要至少四个赛季，三位主帅才赢得效力湖人的首个总冠军。而霍华德面临的挑战更为艰巨，因为纳什已经38岁了，34岁的科比此前暗示可能会多打两到三个赛季。加索尔和阿泰斯特的合同只剩下两年。
霍华德的到来理应能帮助湖人突破季后赛第二轮，但是如果他们在西部决赛遭遇雷霆或者总决赛面对热火，还能顺利过关吗?毫无疑问，霍华德的到来提升了湖人内线实力，但是如果“魔兽”要想和前辈们比肩，他就必须比他们更快拿到总冠军。等到四年后，恐怕他现有的大多数队友都已经不在湖人了。
