本报讯 (陈欢 李迪/编译)据美国《Timesdaily》报道，近段时间，阿拉巴马州是否允许彩票业存在这一议题在该州不断升温。州长罗伯特·本特利的态度在近期也发生了变化。
此前他并不认为彩票业应成为该州财政来源的第一选项。为解决该州财政的燃眉之急，他曾于2015年，提出一项增税5亿美元的方案，但方案被立法议员们否决。但从目前看来，阿拉巴马州可能只有发行彩票业这一选择。本特利比喻当前的情势说，在一场洪水中，受困者最需要的是一艘船，即使这条船有点破损，你可能也会毫不犹豫地登上去求生。
基于这个原因，近日，州长本特利提出支持开放彩票业的提案。
该州正面临前所未有的财政困境
多年以来，阿拉巴马州的财政一直不乐观，他们使用贷款、储蓄和一次性收入等手段平衡预算，可目前还依然面临2亿至3亿美元的财务缺口。如果把所有的借款都算上，该州的财政赤字可达7亿美元。
2015年4月20日早上，阿拉巴马州州长罗伯特·本特利表示，该州正在面临严重的财政危机，他们早就知道这一天迟早会来。据悉，本特利的一些政策引来了来自本党共和党的批评，比如他提议的增加5.41亿美元税收的方案，这部分资金将主要来源于于烟草税和汽车消费税。面对这一方案，由共和党议员们控制的阿拉巴马州议会予以驳回。现在，议员们还在要求政府提交计划以削减15%至30%的财政预算。
现在，阿拉巴马州正在面临着前所未有的财政困境。由于该州的大部分财政预算已经花完，政府必须想办法补充新的收入或削减大量支出。其中，监狱和医疗本应是政府最大的义务，但由于缺少资金，该州监狱目前的囚犯总数是其设计数量的两倍;医院方面，由于太多病人没有医疗保险，已经有十几个农村医院被迫关闭。
彩票业若开放将支撑政府服务
据悉，本特利将于8月15日召集立法议员们开会讨论是否允许阿拉巴马州建立彩票业。根据宪法修正案，彩票业提案还必须得到该州人民的投票通过。而立法议员必须在9天内通过该提案，才能让11月8日的公民投票顺利进行。本特利表示，他的提案将完全依照宪法修正案，彩票业形式也很简单，该州将有一个委员会监管他的计划。他还强调，该州人民的投票是非常重要的，他们将决定是否需要彩票业资金来维持政府服务。
提到政府服务，最让该州政府头疼的就是医疗公共支出资金的短缺。为了保证最佳的服务，该州医疗部门提出2017年所需的资金预算为8500万美元，这将为超过100万的阿拉巴马州人提供医疗健康服务，其中大多数是低收入家庭的儿童。
本特利曾经专门召集各个预算需求部门开会，特别是寻求医疗部门对彩票业的支持。他表示，彩票业每年将为该州带来2.25亿美元的资金，可以覆盖医疗部门的支出预算。
参议院领导德尔·玛什也表示，有关彩票业合法化的提案在参议院是有机会获得通过的，但他们需要审查一些细节，比如彩票资金的流向等。而另外一些参议员希望该州教育部门能够从彩票业资金中分一杯羹。
赌场业将不会在提案中出现
本特利表示，他的提案中不含任何形式的赌场形式的博彩业，他反对赌场业的合法化，而彩票业并不像赌场游戏那样让人上瘾。玛什曾经推动过在阿拉巴马州增加博彩业，但此次他将不会尝试把这个议题和彩票业合法化的提案绑在一起，以免拖累整个提案的通过。
面对该州一些彩票业反对者基于道德层面的批评，本特利反驳说，这些反对者需要比较一下两种情况哪个更坏，是放手让人们买几张彩票，还是看着孩子们得不到医疗救助而生病或死去。因此，他一直坚持开放彩票业是为了挽救生命。
另据了解，今日的美国比历史上任何一段时期都更依赖彩票业的资金。尤其在今年1月份强力球彩票的全球抢购潮，未发行彩票的州政府已经发现彩票业创造的巨额利润是其他行业所不能比拟的。而在一些州，彩票广告甚至已经登上了电视等大众媒体。
对此，田纳西州罗德学院的政治学教授迈克尔·尼尔森曾表示，这是美国的一个伟大的生活变革，因为美国从一个只有赌场、没有彩票业的国家变成了一个几乎每个州都有自己的彩票业的国家。
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美国仍有6个州未开放彩票业
截至目前，全美还有阿拉巴马州、密西西比州、犹他州、内华达州、阿拉斯加州和夏威夷州6个州没有开放彩票业。其中阿拉斯加州和夏威夷州由于不在美国本土，故不会从邻州那里感受到彩票销售的压力;内华达州由于赌博业发达，也不希望彩票业进来侵占他们的地盘;犹他州和阿拉巴马州没有开放彩票业的原因为该州的宗教团体势力强大，他们不会让本州的居民参与彩票业;密西西比州则兼具了强大的赌博产业和宗教势力。
据了解，最近一个开放彩票业的是在2014年8月24日开放的怀俄明州。该州原本并没有彩票业，但由于该州居民往往跑到相邻的爱达荷州购买彩票，这让当地政府无法坐视。州长马特·米德表示开放彩票业是要让怀俄明的钱留在怀俄明。该州的彩票业支持者还希望能借此吸引相邻的犹他州的彩民过来参与。
阿拉巴马州一直在为开放彩票业寻求支持
1999年，阿拉巴马州时任州长唐·西格尔曼曾首次提出开放彩票业的提案，但议员投票并未通过。此后，彩票业是否开放成了该州极具争议的话题。
2015年，阿拉巴马州形成了三方对峙的局面。州长希望增加税收，党内其他政治家呼吁更严厉的预算削减。与此同时，民主党正在呼吁彩票业的开放。
阿拉巴马州的民主党人提出了3种解决方案。第一种即是彩票。该州议员克雷格·福特表示，彩票业每年可以创造2.8亿美元收入，将很大程度上解决该州的预算赤字问题。另有消息显示，该州普通基金委员会的主席史提夫·克罗斯表示，他们需要找到办法来筹集资金。这个机构负责该州除了教育部门之外的所有开支，由于该州医疗部门资金紧张，2015年4月上旬，克罗斯在一份通过彩票业支持目前医疗补助的提案上投了赞成票。
随后，阿拉巴马州一直在为发行彩票业寻求着支持，直到今年1月多州彩票机构公布1月销量达历年新高，该州发行彩票的步伐似乎也加快了。2月，该州参议院委员会针对允许国家运营多州联销彩票游戏，如超级百万彩票和强力球彩票的第232号提案召开听证会。
参议院资金预算委员会主席特里·普特曼，同时也是第232号提案的提议者，他透露，该项提案参照北达科塔州法律，将每年产生5500万美元的预算。该提案还建议将所有彩票利润作为国家资金。但由于对彩票利润分配问题最终未达成一致，开放彩票业的愿望又被搁浅。(张意/编译)
